Lo scorso 4 ottobre sono trascorsi 35 anni da quando Beverly Hills, 90210 ha fatto il suo debutto su FOX, eppure quel mondo patinato di liceali californiani ricchi, belli e problematici continua a parlarci, più vivo che mai nell’immaginario collettivo.
Era il 1990 e l’America entrava in una nuova decade con tutte le sue contraddizioni: i sogni edonistici degli anni Ottanta iniziavano a scricchiolare, e tra i palmeti di Beverly Hills prendeva forma una narrazione teen che non si era mai vista prima. Non era solo questione di moda o di amori da copertina, ma di un gruppo di ragazzi che, pur vivendo in una bolla dorata, dovevano fare i conti con problemi fin troppo reali. 90210 era una soap, certo, ma con la voglia — e il coraggio — di raccontare sesso, droga, aborto, AIDS, razzismo e omofobia in prima serata.
Brenda Walsh, interpretata da una Shannen Doherty magnetica e ribelle, è diventata in poco tempo il simbolo della ragazza che non accetta le regole imposte da un mondo ipocrita. Il suo rapporto con Dylan McKay — il tormentato bello e maledetto interpretato da Luke Perry — è scolpito nella memoria collettiva di almeno due generazioni. Dylan era James Dean reincarnato in tempo per il grunge, e la sua presenza sullo schermo, con la voce roca e lo sguardo da poeta maledetto, ha definito l’archetipo del “bad boy” per decenni a venire. Ma 90210 era un racconto corale, e personaggi come Brandon, Donna, Kelly, Steve, Andrea e David hanno incarnato in modo sfaccettato le ansie, le ambizioni e i sogni di un’intera generazione.
A distanza di 35 anni, quello che sorprende è quanto la serie abbia ancora qualcosa da dire. In un’epoca di rewatch, reboot e nostalgie organizzate via streaming, 90210 non è solo un ricordo sbiadito o un guilty pleasure: è una capsula del tempo che riesce a restituirci uno spaccato umano e sociale che resta attuale. I giovani di oggi, in un contesto iperconnesso e sempre più instabile, si riconoscono ancora in quei dilemmi esistenziali, in quella voglia di trovare il proprio posto nel mondo, di amare troppo, di sbagliare e di rinascere. Brenda e Dylan, Kelly e Brandon: sono nomi che suonano ancora familiari perché rappresentano conflitti che non hanno mai smesso di esistere.
Nel corso degli anni, la serie è stata rivalutata anche dalla critica per la sua capacità di evolversi e trattare temi spesso ignorati dal prime time americano dell’epoca. Il tono può sembrare datato, i look a tratti grotteschi, ma l’anima di Beverly Hills, 90210 — quella profonda malinconia che attraversa il dorato paesaggio di Rodeo Drive — è rimasta intatta. E se oggi celebriamo i 35 anni dalla sua prima messa in onda, non è solo per nostalgia, ma perché, in fondo, ci manca ancora quel gruppo di amici che, tra una lezione al West Beverly High e un bacio sotto le stelle, ci ha insegnato cosa significhi crescere davvero.
